Herbert Spencer
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Herbert Spencer (Derby, 27 aprile 1820 - 8 dicembre 1903) è stato un filosofo britannico.
Biografia
Nacque da una famiglia della piccola borghesia; fu cresciuto senza convinzioni dogmatiche definite. L'atteggiamento antidogmatico e antiaccademico sarà una costante della sua vita. Alternò periodi di studi e di lavoro. Già dal 1851 aveva abbracciato i principi dell'evoluzionismo.
Interessato ad elaborare una teoria generale del progresso umano e dell'evoluzione cosmica e biologica, Spencer si propose già dal 1860 l'idea di un Sistema di filosofia generale, che egli precisò nei First Principles (1862) che è la sua opera fondamentale, e quindi applicò successivamente alle più vaste e diverse discipline del sapere:
- Principles of Biology (1864 - 1867)
- Principles of Psycology (1870 - 1872)
- Principles of Sociology (1876 - 1896)
- Principi di etica (1879).
Già dai suoi primi saggi emerge con chiarezza l'impostazione fondamentale del suo pensiero, che intende l'evoluzione e il progresso come la legge universale della vita e del cosmo.
Spencer cerca di elaborare una teoria evoluzionista che possa valere sia per il mondo naturale (meccanico) che per il mondo sociale. Il suo pensiero è quindi basato sul connubio tra l'evoluzionismo darwiniano ed una visione sociologica organicista che prende le mosse da Comte.
Opere
Tra le opere di Spencer troviamo la sua Autobiography e The Filiation of Ideas che non esplicitavano il suo mutamento ideologico-politico anche se non si sforzò troppo per nascondere le sue opinioni ora discordanti sul socialismo definito da lui "schiavista". L'assimilazione del socialismo ad un regime burocratico-militare è il punto chiave di The Man Versus The State, l'uguale diritto a tutti gli uomini all'uso della terra (centrale anche in Social Statics).
Spencer, sulla base della denuncia dei diritti dell'uomo, azzardò anche una promessa su un'integrale riconciliazione dell'uomo verso sé stesso e verso il proprio ambiente. Dopo essere intervenuto con questa raccolta in volumi di 4 articoli abbandonò le vesti del teorico e si adeguò ai metodi polemici.
Il suo obbiettivo era di ripristinare il proprio profilo di liberale sui compiti dello stato. Nessuno vide di buon occhio The Man Versus The State, né i socialisti che non persero tempo a chiarire la situazione contemporanea, né i liberali che non si ritrovavano nel suo spirito di crociata ormai superato.
- "On The Proper Sphere of Government" (1842)
- Social Statics (1851) abridged version
- "A Theory of Population" (1852)
- "The Philosophy of Style" (1852)
- Principles of Psychology (1855)
- System of Synthetic Philosophy (1860)
- Education (1861)
- First Principles ISBN 0898757959 (1862)
- The Data of Ethics (1879)
- The Man Versus the State (1884)
- The Study of Sociology (1896)
- The Principles of Ethics (1897)
- Autobiography (1904)
- v1 Life and Letters of Herbert Spencer by David Duncan (1908)
- v2 Life and Letters of Herbert Spencer by David Duncan (1908)
Collegamenti esterni
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