Charles Kennedy
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Charles Kennedy (Inverness,Scozia - 25 novembre 1959) è un uomo politico britannico.
Charles Kennedy é considerato uno degli esponenti politici più interessanti della scena politica britannica. Celebre per il suo stile rilassato e colloquiale, ha portato il partito liberale (Lib-Dems) ai risultati elettorali do maggior successo dagli anni '20.
Charles Kennedy ha cominciato nella scena politica durante i suoi anni all'universita' dove aderi' al SDP (Social Democratic Party) che nel 1981 aveva operato una drammatica scissione dal Partito Laburista. Dopo un dottorato di ricerca negli Stati Uniti (Universita' dell' Indiana), Kennedy fu eletto in Parlamento giovanissimo alle elezioni del 1983 per il seggio -in apparenza senza alcuna speranza di vittoria- di Ross, Cromarty e Skye.
Il suo stile giovanile e piuttosto informale, accentuato da alcune brillanti e umoristiche apparizioni televisive, gli ha portato il soprannome di Chatshow Charlie . Successivamente alla fusione tra SDP e Partito Liberale nel 1988, Kennedy effettuo' il salto di qualita' diventando Presidente del partito Liberal-Democratico nel 1990.
Nel 1999, Kennedy supera cinque contendenti nel diventare Leader dei Lib-Dems, ottendendo 28.425 voti contro i 21.000 di Simon Hughes. Da qui, Kennedy inizia una parabola di straordinario successo per portare i Liberal-Democratici a una visibilita' non vista da circa 80 anni. Rompendo con la politica di riavvicinamento al Partito Laburista patrocinata dal suo predecessore Paddy Ashdown, Kennedy diventa tra i difensori piu' accaniti dei diritti civili in Gran Bretagna, opponendosi con vigore alle leggi di emergenza anti-terrorismo di Tony Blair, nonche' allo schema per le carte d'identita' e all'introduzione di nuovi reati di opinione.
Pro-Europeista, Kennedy guadagnera' ulteriore prestigio nel 2003, quando -sotto la sua guida- i Liberal-Democratici sono il solo partito a votare compatto in Parlamento contro la missione militare in Iraq.
Tra le politiche principali di Charles Kennedy, l'enfasi "localista" data al suo partito, l'opposizione all'introduzione delle tasse universitarie nel 2004, le battaglie per le parita' civili dei cittadini omosessuali, il supporto per la tassazione al 50% dei redditi piu' alti. Tali iniziative rafforzeranno l'immagine del Partito Liberale come "l'unica vera alternativa" alle politiche sempre piu' allineate dei Laburisti e Conservatori.
Sulla scorta dell'opposizione alla guerra in Iraq, Kennedy porta il Partito al 23% dei voti e 63 parlamentari alle elezioni politiche del 2005. Ma e' allora che i suoi guai iniziano. Con l'elezione di David Cameron a Leader del Partito Conservatore nel dicembre 2005, i Liberal-Democratici sono sotto pressione e preoccupati dall'essere di nuovo relegati a partito di poca rilevanza. Colpevoli alcune apparizioni poco convincenti e assenze ingiustificate da affari pubblici, Kennedy e' costretto da una campagna di stampa molto aggressiva ad ammettere problemi di alcolismo. Nel Gennaio 2006 cio' lo portera' a rassegnare le sue dimissioni da Leader del Partito Liberale.
Charles Kennedy e' sposato con Sarah Gurling dal 2002.