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IL VERBO CAN
Significati di "can"
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Can significa |
Esempio |
- Sapere
, nel senso di saper fare qualche cosa.
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I can swim.
So nuotare.
Mark can speak English very well.
Mark sa parlare inglese molto bene. |
- Potere
, quando la possibilità di compiere un’azione dipende dal soggetto: ho la possibilità di…
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My father can come tomorrow.
Mio padre può venire domani = ha la possibilità di venire, dipende da lui (per esempio, ha un giorno di ferie, ha la macchina a disposizione etc…).
I can pass the exam.
Posso passare l’esame = ne ho la possibilità (perché ho studiato molto, sono ben preparato etc…). |
- Potere
, quando si chiede il permesso di fare qualche cosa (inglese parlato informale) oppure per dire ciò che è o non è consentito fare.
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Can I take the car?
Posso usare la macchina?
You can’t smoke at school.
Non puoi fumare a scuola = non si può fumare a scuola. |
- Can
è utilizzato con i verbi di percezione. In questo caso spesso non viene tradotto in italiano.
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Can you hear that noise?
Riesci a sentire / Senti quel rumore?
I can see him!
Lo vedo! |
Forme verbali di can
Can: Simple Present.
Forma negativa: cannot >>> can’t
I can swim.
So nuotare.
Mark can’t swim.
Mark non sa nuotare.
Could: Simple Past e Condizionale.
Forma contratta: ‘d
Forma negativa: could not >>> couldn’t
She could walk when she was 10 months old.
Sapeva camminare quando aveva 10 mesi (Simple Past).
You could pass the exam if you studied harder.
Potresti passare l’esame se tu studiassi di più (Condizionale).
To be able + infinito è utilizzato per tutti gli altri tempi verbali, per i quali can
non ha una forma propria.
Il verbo to be viene coniugato al tempo desiderato.
I won’t be able to come to your party tomorrow.
Non potrò venire alla tua festa domani (Futuro).
Al Simple Present si possono utilizzare sia la forma can che to be able + inf. quando
significa avere la possibilità di / riuscire a…
Can you speak any foreign languages? = Are you able to speak any
foreign languages?
Sai parlare qualche lingua straniera?
Al Simple Past si usa could per parlare di un’abilità generica a fare qualche cosa,
was/were able + inf. per parlare di qualche cosa che si è riusciti a fare in una
particolare occasione. In quest’ultimo caso si può anche usare la forma
managed + infinito.
When I was 18, I could play tennis really well.
Quando avevo 18 anni sapevo giocare a tennis veramente bene (abilità generale).
John and I had a game of tennis last week. In the end I was able to beat him /
I managed to beat him.
John ed io abbiamo fatto una partita a tennis la scorsa settimana. Alla fine sono
riuscito a batterlo (circostanza particolare).
Nella forma negativa del Simple Past si può usare could anche quando
ci si riferisce ad una circostanza particolare.
I played well last night, but I couldn’t / wasn’t able to beat John.
Ho giocato bene ieri sera, ma non sono riuscito a battere John.
Sempre al Simple Past, si usa could (e non was/were able to)
con i verbi di
percezione o con quelli che indicano attività di pensiero:
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To see (vedere)
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To hear (udire)
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To smell (odorare, sentire un odore)
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To taste (gustare, sentire un sapore)
-
To feel (sentire, sia in senso fisico che emotivo)
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To remember (ricordare)
-
To understand (capire)
Although he was speaking in a low voice, I could understand what he
was saying.
Sebbene parlasse a voce bassa, riuscii a capire ciò che stava dicendo.
- to be allowed + infinito
può essere utilizzato al posto di can nel significato
di avere il permesso di fare qualche cosa. Si tratta di una forma passiva,
in cui la persona a cui è consentito qualcosa è il soggetto, e ciò che si hail permesso di fare va all’infinito. Questa forma è solitamente utilizzata al
Simple Present e al Simple Past.
You cannot talk in the library = You are not allowed to talk in the library.
Non puoi parlare in biblioteca / non ti è consentito parlare in biblioteca.
When I was a child, I wasn’t allowed to ride my bicycle to school.
Quando ero bambino non avevo il permesso di andare a scuola in bicicletta.
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