In italiano è sufficiente dare alla frase un'intonazione interrogativa perché un'affermazione assuma il significato di una domanda.

Federico è il fratello di Giovanni? (domanda: l'ordine delle parole non è cambiato)

In inglese non è sufficiente cambiare l'intonazione della frase per formulare una domanda, occorre cambiarne la struttura.

Solo gli ausiliari possono fare le forme interrogative e negative in modo autonomo, sul modello del verbo to be:

Nei tempi composti, essendo presente un ausiliare, è l’ausiliare che prende la forma interrogativa o negativa, il verbo della frase resta invariato al suo posto.

Esempio:

Futuro: tempo composto, formato dall’ausiliare WILL + forma base del verbo.

It will rain (pioverà)

It will not rain (non pioverà)

Will it rain? (pioverà?)

Present Perfect: tempo composto, formato dall’ausiliare TO HAVE + Participio Passato del verbo.

Mark has gone to work (Mark è andato al lavoro)

Mark has not gone to work (Mark non è andato al lavoro)

Has Mark gone to work? (Mark è andato al lavoro?)

Present Continuous: tempo composto, formato dall’ausiliare TO BE al Simple Present + -ing form del verbo.

You are going to work (stai andando al lavoro)

You are not going to work (non stai andando al lavoro)

Are you going to work? (stai andando al lavoro?)

Per i verbi non ausiliari usati nei tempi semplici, non è possibile fare le forme interrogative e negative, perché non è presente nessun ausiliare.

I tempi semplici coniugati inglesi sono il Simple Present, il Simple Past e l' Imperativo.

Occorre perciò introdurre un ausiliare nella frase, che si incarichi di prendere la forma interrogativa o negativa. A tale scopo si usa il verbo TO DO, che perde il suo significato di "fare", e serve solo per far assumere alla frase un senso interrogativo o negativo.

In presenza dell’ausiliare DO, il verbo della frase resta invariato nella sua FORMA BASE (Infinito senza to). È l’ausiliare DO che:

• Nella forma negativa prende Il not.

I do not work (io non lavoro)

Do you work? (lavori?)

• Alla 3° persona sing. del Simple Present diventa does.

Does Mark work? (Mark lavora?)

• Al Simple Past diventa did.

Did you work yesterday? (hai lavorato ieri?)