Derek Jacobi
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«Il cinema ti dà la ricchezza, la televisione ti rende famoso, ma
quello che veramente conta è il teatro.»
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(Derek Jacobi)
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Sir Derek George Jacobi è un attore inglese, nato a Londra (Leyton) il 22 ottobre 1938. Nel 1994 è stato nominato baronetto per la sua lunga carriera teatrale.
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Giovinezza e inizio carriera
Derek Jacobi è l'unico figlio di un tabaccaio e di una segretaria.
Fin dall'infanzia dimostra particolare interesse per cinema e teatro,
tanto da fare la sua prima rappresentazione a soli 6 anni, presso un
piccolo gruppo amatoriale della libreria locale. Si trattava di The
Prince and the Swineherd (il Principe e il Povero).
Derek frequenta la Leyton County High School e diventa parte integrante
del club teatrale, The Players of Leyton. Nel
1957 la
compagnia porta all' Edinburgh Festival l'Amleto,
con Jacobi nella parte principale.
A 18 anni approda al
St. John's College della
Cambridge University per studiare storia con una borsa di studio,
anche se il suo primo interesse rimane sempre la recitazione. Qui entra
nel Club Drammatico Amatoriale dove suoi compagni erano anche
Ian McKellen e
Trevor Nunn. Durante i tre anni di università Jacobi recita molte
parti, tra cui, nuovamente, quella di
Amleto.
Il dramma di
William Shakespeare viene portato in tour in
Svizzera, dove il giovane protagonista incontra
Richard Burton.
Laureatosi a
Cambridge in storia, nel
1960 viene
subito accettato al Birmingham Repertory Theatre grazie alla sua
interpretazione di
Edoardo II. Dopo diverse stagioni trascorse a
Birmingham,
Laurence Olivier lo nota nell'Enrico
VIII, e decide di presentarlo al Festival di Chichester.
Nel 1963
Olivier lo invita poi ad unirsi all'appena nata National Theatre Company
come uno dei membri fondatori. È il più giovane e l'unico sconosciuto.
Jacobi rimane al National 8 anni, recitando ruoli quali: Laerte nell'Amleto con Peter O' Toole e Michael Redgrave, Cassio nella versione cinematografica dellOtello del 1965 con Maggie Smith, Andrei in Le tre sorelle di Anton Chekhov del 1970, Simon Bliss in Hay Fever (diretto da Noel Coward).
Il successo
Nel 1971
Derek lascia il National per tornare a
Birmingham ed inizia una lunga collaborazione con la Prospect
Theatre Company, apparendo fra l'altro nell'Elettra
di
Sofocle, nell'Ivanov
di
Anton Chekhov, nel
Pericle Principe di Tiro e nella
Dodicesima Notte di
William Shakespeare.
Contemporaneamente lavora in
TV e al
cinema.
Nel 1972 è
protagonista nella serie Man of straw della
BBC.
Tra il 1973
e il 1975
appare nei film
Il giorno dello sciacallo e
Dossier Odessa e negli sceneggiati televisivi The Strauss
Family e The Pallisers.
Sebbene la sua carriera teatrale sia ormai definitivamente decollata, la grande notorietà gli arriva solo nel 1976 con la serie della BBC I,Claudius che lo rende finalmente conosciuto internazionalmente. Grazie alla sua interpretazione del timido e balbuziente imperatore romano, nel 1977 Jacobi porta il suo Amleto in tour attraverso Inghilterra, Egitto, Svezia, Finlandia, Australia, Giappone e Cina, dove è il primo attore a recitare questa tragedia in inglese. Nel 1978 la BBC lo vuole come protagonista nella trasposizione televisiva del Riccardo II di William Shakespeare dove Jacobi è affiancato da grandi attori come Sir John Gielgud e Dame Wendy Hiller.
Teatro, TV e cinema
Il 1980
lo vede di nuovo primo attore per la
BBC nell'Amleto.
Questo video viene tuttora impiegato da molte scuole inglesi e
statunitensi per far conoscere l'opera ai ragazzi.
Jacobi debutta a
Broadway nel
1980 con
The Suicide di
Nikolai Erdman, nel periodo tra il
1982 e il
1985 si
unisce alla Royal Shakespeare Company dove alterna quattro parti
molto impegnative: Benedick nel shakespeareano
Molto rumore per nulla, Prospero ne
La Tempesta e come protagonista nel
Cyrano de Bergerac di
Edmond Rostand e
Peer
Gynt di
Henrik Ibsen.
La sua interpretazione di Benedick gli vale il
Tony Award nel
1985. Nel
1986 fa il
suo debutto commerciale nel West End con Breaking The Code, in
cui è
Alan Turing, il matematico che decifrò il codice tedesco
Enigma
durante la
Seconda guerra mondiale. La pièce ha grande successo e per questo
viene portata in tour a
Broadway.
Importanti ruoli TV negli anni ottanta sono nel
1982 l'Hitler
di Inside the Third Reich e il Dom Frollo in
Il gobbo di Notre Dame con
Anthony Hopkins.
Nel 1987 è
protagonista in
Little Dorrit, serie tratta dal romanzo di
Charles Dickens.
Kenneth Branagh lo vuole, nel
1988, come
regista nella produzione dell'Amleto
della sua Renaissance Theatre Company, contemporaneamente mette
in scena al Phoenix Theatre il
Riccardo II e interpreta il "cattivo" nel film TV
Il decimo uomo con
Anthony Hopkins e
Kristin Scott Thomas, per il quale ottiene, nel
1990, un
Emmy Award.
Nel 1989
alterna nel West End le parti di
Riccardo ll e
Riccardo lll recitando nel frattempo la parte di un brechtiano
Coro nell'
Enrico V, primo
lungometraggio di
Kenneth Branagh.
Negli anni novanta torna al teatro classico con
Kean (1991),
Beckett (1992)
e
Macbeth nuovamente con la Royal Shakespeare Company(1994)
a Londra
e
Stratford Upon Avon.
Al cinema invece lo troviamo con The fool(1990)
e il giallo
L'altro delitto(1991)
con
Kenneth Branagh ed
Emma Thompson.
Nel 1992,
alla San Francisco Opera House, è Narratore nel Christophe Colomb,
opera in due atti di
Darius Milhaud.
Diventa direttore artistico del
Chichester Festival Theatre per tre stagioni
1995-1997,
dando vita nel frattempo come attore a diversi personaggi, fra cui lo
Zio Vanja di
Anton Chekhov e Adrian Vll.
Nel 1996
l'amico
Kenneth Branagh gli chiede nuovamente di affiancarlo, come
Claudio, nella sua versione cinematografica di
Hamlet, accanto ad attori di fama internazionale come
Kate Winslet,
Charlton Heston,
Robin Williams e
Julie Christie.
Sempre nello stesso anno la
PBS mette in
onda la versione TV di Breaking the code.
Nel 1998 Jacobi è il protagonista di Love Is The Devil, un intenso e disturbante ritratto del pittore inglese Francis Bacon. La vicenda inizia nel 1971 con il suicidio del compagno di Bacon, George Dyer, mentre il pittore inaugura la sua retrospettiva al Grand Palais di Parigi. Il film, scritto e diretto da John Maybury, esplora le contraddizioni personali ed artistiche di Bacon e la sua crudele e distruttiva relazione col Dyer, tentando di ricreare anche visivamente l'opera del pittore. L'interpretazione gli vale premi e consensi dalla critica.
Cadfael
Dal 1994 al 1997 è protagonista della fortunata serie televisiva Cadfael - I misteri dell'abbazia, ispirata ai romanzi di Ellis Peters e girata in Ungheria.
Fratello Cadfael è un monaco benedettino del XII secolo e le sue avventure sono ambientate nella splendida Abbazia di Shrewsbury (Birmingham). Dopo una movimentata vita da crociato e marinaio, Cadfael diventa una sorta di monaco-detective che risolve misteri e delitti, dedicandosi nel frattempo all'attività di erborista del convento.
Ultimi lavori
A teatro riprende nel 2000 lo Zio Vanja e porta in tour l'anno successivo God Only Knows dopo il debutto nel West End. Nel 2002 affianca Dame Diana Rigg, Sir Donald Singen e Ian Richardson nel tour mondiale di The Hollow Crown.
Mentre si trova in Australia in tour viene contattato dalla nuova promessa del teatro Britannico Michael Grandage che gli propone di recitare la parte di Prospero sul palco di Sheffield. Jacobi accetta e nel 2003 La tempesta debutta, prima a Sheffield e poi a Londra. L'anno seguente Grandage lo vuole nel suo Don Carlos, dramma di Friedrich Schiller, dove Sir Derek interpreta il freddo sovrano Filippo II di Spagna. Lo spettacolo è il successo londinese della stagione 2004/2005.
In TV invece Jacobi interpreta nel 2000 Mystery House, affiancando Naomi Watts. Vince un Emmy nel 2001 per la sua interpretazione in Frasier. Ha il ruolo principale nelle miniserie della BBC The Jury(2002)e The long firm(2004). Appare anche in un cameo nella serie Miss Marple(2005) tratta dai romanzi di Agatha Christie.
Sebbene la sua carriera cinematografica non abbia ancora raggiunto i
livelli di quella teatrale, l'attore è riuscito a ritagliarsi in questi
ultimi anni ruoli da caratterista di prestigio: ne
Il gladiatore di
Ridley Scott,
The body con
Antonio Banderas,
Una notte per decidere con
Kristin Scott Thomas e
Sean
Penn, nel giallo di
Robert Altman
Gosford Park.
Le sue ultime apparizioni cinematografiche sono quella del patriarca
Alexander Corvinus nel blockbuster
Underworld: Evolution e il buffo Mr. Wheen in
Nanny McPhee - Tata Matilda scritto e interpretato da
Emma Thompson.
Famoso per la sua voce dalla straordinaria versatilità, Jacobi ha letto inoltre decine e decine di romanzi e opere letterarie, incidendole su audiocassette e cd.
Vita privata
Jacobi è stato nominato Comandante dell'Impero Britannico nel 1985, e Baronetto (Sir) nel 1994. In Danimarca è stato perfino insignito dell'ordine Commandor of Dannebrog dalla regina danese che pare sia una sua grande ammiratrice.
Sempre molto riservato sulla propria vita privata, timido e umile,
Sir Derek ha rivelato nel
2003 di
avere "qualcuno di significativo" accanto da più di vent'anni.
Nel 2005 ha
confermato le voci che affermavano la sua
omosessualità, a
marzo del
2006 lui e
il suo compagno-convivente
Richard Clifford, dopo 27 anni insieme, hanno celebrato la loro
unione a
Londra con il
Civil Partnership (Unione
civile).
Filmografia
- Otello - Cassio - 1966
- Inteludio - Paul - 1968
- I diavoli N. 2 - Gregory - 1973
- Il giorno dello sciacallo - Caron - 1973
- Dossier Odessa - Claus Wenzer - 1974
- Il tocco della medusa - Townley - 1978
- Il fattore umano - Arthur Davis - 1979
- Charlotte - Daberlohn - 1980
- Enigma - Kurt Limmer - 1982
- Enrico V - Il Coro - 1989
- L'altro delitto - Franklyn Madson - 1991
- Hamlet - Claudio - 1996
- Love is the devil - Francis Bacon - 1998
- Una notte per decidere - Lucky Leadbetter - 1999
- Il gladiatore - Senatore Gracco - 2000
- The body - Padre Lavelle - 2000
- Gosford Park - Probert - 2001
- Revengers Tragedy - Il Duca - 2002
- Bye bye blackbird - Lord Dempsey - 2005
- Nanny McPhee - Tata Matilda - Mr.Wheen - 2005
- Underworld: evolution - Alexander Corvinus - 2006
Televisione
- The Strauss family - Josef Lanner - 1973(non trasmesso in Italia)
- The Pallisers - Lord Fawn - 1975(non trasmesso in Italia)
- I, Claudius - Claudius - 1976(non trasmesso in Italia)
- Philby, Burgess and MacLean - Guy Burgess - 1977(non trasmesso in Italia)
- Richard II - Richard II - 1978(non trasmesso in Italia)
- Amleto - Amleto - 1980(in Italia doppiato da Giancarlo Giannini)
- Inside the Third Reich - Adolf Hitler 1982(non trasmesso in Italia)
- Il gobbo di Notre Dame - Dom Claude Frollo 1982
- The secret garden - Arcibald Craven - 1987(non trasmesso in Italia)
- Discovering Hamlet - sé stesso - 1988(non trasmesso in Italia)
- Il decimo uomo - L'impostore - 1988
- Storyteller: The Greek myths: Deadalus&Icarus - Daedalus - 1989(non trasmesso in Italia)
- Cadfael: I misteri dell'abbazia - Fratello Cadfael - 1994-1997
- Breaking the code - Alan Turing - 1996(non trasmesso in Italia)
- Basil - Mr. Frederick - 1998
- Father Damien - Padre Leonor Fouesnel - 1999
- Mystery house - Squire Fairfield - 2000
- Frasier - The show must go off - Jackson Hedley - 2001
- The jury - George Cording QC - 2002(non trasmesso in Italia)
- Guerra imminente - Stanley Baldwin - 2002
- The Long Firm - Lord Edward "Teddy" Thursby - 2004(non trasmesso in Italia)
- Miss Murple: c'è un cadavere in biblioteca - Colonel Protheroe 2004
- Pinochet in Suburbia - Senatore Augusto Pinochet - 2006(non trasmesso in Italia)
Collegamenti
- Lins Domain sito non ufficiale
- Internet Movie Data Base
- Sparrow Providence
- Sir Derek Jacobi in italiano
- BBC Drama Faces