Nystagmus is rapid involuntary rhythmic eye movement, with the eyes moving quickly in one direction (quick phase), and then slowly in the other (slow phase).

Il nistagmo è un movimento oculare rapido ritmico e involontario durante il quale gli occhi si muovono velocemente in una direzione (fase rapida), e poi lentamente nell'altra (fase lenta).

The direction of nystagmus is defined by the direction of its quick phase (e.g., right nystagmus is due to a right moving quick phase).

La direzione del nistagmo viene determinata dalla sua fase rapida (ad esempio il nistagmo che batte verso destra è dovuto ad una fase rapida che si muove verso destra).

Nystagmus may occur in the vertical or horizontal directions, and also in a semicircular movement, and thus are called downbeat nystagmus, upbeat nystagmus, seesaw nystagmus, periodic alternating nystagmus, and pendular nystagmus.

Il nistagmo può verificarsi in direzione orizzontale o verticale, ed anche in movimenti semicircolari, per cui viene chiamato nistagmo downbeat, nistagmo upbeat, nsitagmo seesaw [ad altalena], nistagmo periodico alternante e nistagmo pendolare.

There are other similar alterations in periodic eye movements (saccadic oscillations) such as opsoclonus or ocular flutter.

Esistono altre alterazioni similari nei movimenti oculari periodici (oscillazioni saccadiche) come opsoclono o flutter oculare.

One can accurately think of nystagmus as the combination of a slow adjusting eye movement (slow phase) like would be seen with the vestibulo-ocular reflex, followed by a quick saccade (quick phase) when the eye has reached the limit of its rotation.

Si può pensare precisamente al nistagmo come alla combinazione di un movimento oculare di adattamento lento (fase lenta), come si vede nel riflesso vestibolo oculo-motore, seguito da una saccade rapida (fase rapida) quando l'occhio ha raggiunto il limite della sua rotazione.

In medicine, the clinical importance of nystagmus is that it indicates that the patient's spatial sensory system perceives rotation and is rotating the eyes to adjust.

In medicina, l'importanza clinica del nistagmo è che esso indica che il sistema sensoriale dell'equilibrio del paziente percepisce la rotazione e ruota gli occhi per adattarsi.

Thus it depends on the coordination of activities between two major physiological systems:

Pertanto esso dipende dalla coordinazione di attività tra due dei principali sistemi fisiologici:

the vision and the vestibular apparatus (which controls posture and balance).

la vista e il sistema vestibolare (che controlla la postura e l'equilibrio).

This may be physiological (or normal) or pathological.

Ciò può essere fisiologico (o normale) oppure patologico.

An easy way of inducing physiological nystagmus is by having the person close her or his eyes and spin around.

Un modo molto semplice di indurre un nistagmo fisiologico è di far chiudere gli occhi a una persona e farla ruotare su se stessa.

After a few spins, there is a distinct jerking of the eyes from side to side when they are reopened:

Dopo alcune rotazioni, quando gli occhi vengono riaperti si evidenzia un distinto spasmo oculare che va da un lato all'altro:

this is rotatory-induced nystagmus.

questo è un nistagmo rotatorio indotto.

The degree of physiological nystagmus varies greatly between people and even in the same person at different times.

Il grado del nistagmo fisiologico varia moltissimo tra le persone e anche nella stessa persona in tempi diversi.

Another type of physiological nystagmus is the optokinetic nystagmus (OKN).

Un altro tipo di nistagmo fisiologico è il nistagmo ottico cinetico (NOC).

It can be induced by presenting a moving pattern.

Esso può essere indotto presentando un pattern in movimento.

The eyes tend to track the pattern, but snap back regularly.

Gli occhi tendono a seguire il pattern, ma tornano regolarmente e bruscamente alla posizione iniziale.

Nystagmus is distinguished from normal involuntary eye activity by the rapidity and repetitive pattern of the movement.

Il nistagmo si distingue dalla normale attività oculare involontaria per la rapidità e il pattern ripetitivo del movimento.

Pathological nystagmus

Nistagmo patologico

Nystagmus is a relatively common clinical condition, affecting one in every 5,000 to 10,000 individuals.

Il nistagmo è una condizione clinica relativamente comune, che affligge un individuo su 5000/10000.

The cause for pathological nystagmus may be congenital, idiopathic, secondary to a pre-existing neurological disorder or may be induced temporarily by certain drugs (alcohol and other central nervous system depressants and stimulants, such as lithium salts, dilantin and ecstasy).

La causa del nistagmo patologico può essere congenita, idiopatica, secondaria a disturbi neurologici preesistenti. Il nistagmo può anche essere indotto temporaneamente da alcuni tipi di sostanze (alcol e altri stimolanti o sedativi del sistema nervoso centrale, quali sali di litio, dilantin ed ecstasy).

Nystagmus generally causes a degree of vision impairment, although the severity of such impairment varies widely.

In genere il nistagmo determina un'alterazione del grado della visione, sebbene la severità di tale danno sia ampiamente variabile.

If the pathologic nystagmus is based in the central nervous system (CNS), such as with a cerebellar problem, the nystagmus will be in any direction including horizontal.

Se il nistagmo patologico è localizzato nel sistema nervoso centrale (SNC), come da interessamento cerebellare, il nistagmo batterà in ogni direzione, compresa quella orizzontale.

Vestibular nystagmus is always horizontal, and may be spontaneous or positional.

Il nistagmo vestibolare è sempre orizzontale, e può essere spontaneo o posizionale.

Spontaneous vestibular nystagmus is nystagmus that occurs spontaneously, regardless of the position of the patient's head.

Il nistagmo vestibolare spontaneo è un nistagmo che si verifica spontaneamente, a prescindere dalla posizione della testa del paziente.

In milder cases, the patient is often asked to fixate on an object, or wear fresnel lens glasses, which blur vision, to bring out the nystagmus.

Nei casi più lievi, si chiede al paziente di fissare un oggetto o indossare occhiali con lenti di Frenzel, che inibiscono la visione, per evidenziare il nistagmo.

Positional nystagmus is the opposite of spontaneous nystagmus in that it occurs when the patient's head is in a specific position (e.g., benign paroxysmal positional vertigo;BPPV).

Il nistagmo posizionale è l'opposto del nistagmo spontaneo in quanto si verifica quando la testa del paziente è in una determinata posizione (ad esempio nella vertigine posizionale parossistica benigna; VPPB).

Again, in milder cases the patient is often asked to fixate on an object, or wear fresnel lens glasses, which blur vision, to bring out the nystagmus.

Anche qui, nei casi più lievi si chiede spesso al paziente di fissare un oggetto o indossare occhiali con lenti di Frenzel, che inibiscono la visione, per evidenziare il nistagmo.

Horizontal nystagmus is also classified into three degrees as follows:

Il nistagmo orizzontale è anche classificato in tre gradi come segue:

• First degree nystagmus is present only on lateral gaze, and has the fast phase in the direction of gaze;

• nistagmo di primo grado, presente soltanto in fissazione laterale e con fase rapida nella direzione della fissazione;

• Second degree nystagmus is present in the primary (neutral) position of gaze;

• nistagmo di secondo grado,  presente nella fase primaria (neutrale) della fissazione;

• Third degree nystagmus is present in the same direction in all gaze positions

• nistagmo di terzo grado, presente nella stessa direzione in tutte le posizioni di fissazione.

Such distinctions help to identify the anatomical source of the nystagmus.

Tali distinzioni aiutano ad identificare la fonte anatomica del nistagmo.

First degree nystagmus usually originates in the brainstem or cerebellum, while second and third degree nystagmus are usually vestibular in origin.

Il nistagmo primo grado di solito si origina nel tronco o nel cervelletto, mentre i nistagmi di secondo e terzo grado sono generalmente di origine vestibolare.

Other (extremely) rare pathologic nystagmuses are gaze paretic, rebound, fixation, congenital and dissociated nystagmus.

Altri nistagmi patologici (estremamente) rari sono il nistagmo gaze paretic, il nistagmo rebound, quello di fissazione, congenito e il nistagmo dissociato.

Some of the diseases which present nystagmus as a pathological sign are:

Alcune malattie che presentano il nistagmo come segno patologico sono:

• Head trauma (the most common cause in young people)

• Trauma cranico (la causa più comune in persone giovani)

• Stroke (the most common cause in older people)

• Ictus (la causa più comune in persone anziane)

• Ménière’s disease and other balance disorders

• Malattia di Ménière e altri disturbi dell'equilibrio

• Multiple sclerosis

• Sclerosi multipla

• Brain tumors

• Tumori cerebrali

• Wernicke-Korsakoff syndrome

• Sindrome di Wernicke-Korsakoff

• Encephalopathy

• Encefalopatia 

• Lateral medullary syndrome

• Sindrome midollare laterale

• Aniridia

• Aniridia

• Optic nerve hypoplasia

• Ipoplasia del nervo ottico

• Albinism

• Albinismo

• Noonan syndrome

• Sindrome di Noonan

• Pelizaeus-Merzbacher disease

• Malattia di Pelizaeus-Merzbacher

Congenital nystagmus occurs more frequently than acquired nystagmus, is not associated with other disorders (such as refraction errors or diplopia) and is usually mild and non-progressive.

Il nistagmo congenito si verifica più frequentemente del nistagmo acquisito, non è associato ad altri  disturbi (come errori di rifrazione o diplopia) ed è di solito di grado medio e non-progressivo.

The affected persons are not aware of their spontaneous, small-amplitude eye movements.

Le persone che ne sono affette non si rendono conto dei loro movimenti oculari spontanei di piccola ampiezza.

Causes

Cause

• Congenital

• Congenite

- Infantile:

- Infantili:

- Idiopathic

- Idiopatiche

- Albinism

- Albinismo

- Aniridia

- Aniridia

- Leber's congenital amaurosis

- Amaurosi congenita di Leber

- Bilateral optic nerve hypoplasia

- Ipoplasia bilaterale del nervo ottico

- Bilateral congenital cataracts

- Cataratte congenite bilaterali

- Rod monochromatism

- Monocromatismo di Rod

- Optic nerve or macular disease

- Malattia maculare o del nervo ottico

- Latent nystagmus

- Nistagmo latente

- Nystagmus blockage syndrome

- Sindrome del blocco del nistagmo

• Acquired

• Acquisite

- Visual loss (e.g. dense cataract, trauma, cone dystrophy)

- Perdita della vista (ad esempio cataratta densa, trauma , distrofia del cono)

- Toxic/metabolic (e.g. alcohol intoxication, lithium, barbituates, phenytoin, salicylates, benzodiazepines, phencyclidine, other anticonvulsants or sedatives, Wernicke's encephalopathy, thamine deficiency)

- Tossiche/metaboliche (ad esempio intossicazione da alcol, litio, barbiturici, fenitoina, salicilati, benzodiazepine, fenciclidina, altri anticonvulsivanti o sedativi, encefalopatia di Wernicke, carenza di tiamina)

- Central nervous system disorders (e.g. thalamic hemorrhage, tumor, stroke, trauma, multiple sclerosis)

- Disturbi del sistema nervoso centrale (ad esempio emorragia talamica, tumore, ictus, trauma, sclerosi multipla)

• Non-physiologic

• Non-fisologiche

Diagnosis and therapy

Diagnosi e terapia

Nystagmus can be clinically investigated by using a number of non-invasive standard tests.

Il nistagmo può essere clinicamente indagato usando un certo numero di test standard non-invasivi.

The simplest one is to irrigate an external auditory meatus with warm or cold water.

Quello più semplice consiste nell'irrigare il meato uditivo esterno con acqua calda o fredda.

The temperature gradient provokes the stimulation of the vestibulocochlear nerve and the consequent nystagmus.

Il gradiente della temperatura provoca la stimolazione del nervo cocleovestibolare  e il conseguente nistagmo.

The resulting movement of the eyes may be recorded and quantified by a special device called electronystagmograph (ENG), which is a form of electro-oculography (an electrical method of measuring eye movements using external electrodes.

Il movimento degli occhi che ne risulta può essere registrato e quantificato da uno speciale ausilio chiamato elettronistagmografo (ENG), che è un sistema di elettro-oculografia (un metodo elettrico per misurare i movimenti oculari utilizzando degli elettrodi esterni)

Special swinging chairs with electrical controls are also used in this test to induce rotatory nystagmus.

Per indurre il nistagmo rotatorio viene usata, nell'indagine vestibolare, una speciale sedia ruotante con dispositivo di controllo elettrico.

Pathological acquired nystagmus is mostly a temporary condition and stops spontaneously.

Il nistagmo patologico acquisito è per la maggior parte una condizione temporanea e si ferma spontaneamente.

When it is secondary to a neurological disorder, this must be treated accordingly.

Quando è secondario ad un disturbo neurologico, deve essere trattato di conseguenza.

Congenital nystagmus is usually non-treatable, but several therapeutic approaches, such as contact lenses, drugs, surgery, and low vision rehabilitation can be used in order to improve visual function.

Il nistagmo congenito di solito non è trattabile, ma per migliorare la funzionalità visiva possono essere usati diversi approcci terapeutici come lenti a contatto, farmaci, chirurgia e riabilitazione della bassa visione.

See also

Vedi anche

• myokymia

• miochimia

• oscillopsia

• oscillopsia

• ocular flutter

• flutter oculare

• opsoclonus

• opsoclono

• vestibular paroxysmia

• parossismo vestibolare