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Qual è il computer più "linguistico" del reame?
di Roberto Casiraghi

La domanda può sembrare oziosa. A tutta prima verrebbe infatti da dire che tutti i PC sul mercato, che si tratti di Windows, Mac o Linux, non offrano nulla di particolarmente interessante a chi sia interessato alle lingue straniere, specie se li si giudica sulla base della loro dotazione di base, ossia prima di acquistare del software aggiuntivo.

Anch'io, che nella scuderia di casa ho cavalli di razza Windows e Mac, la pensavo più o meno allo stesso modo fino a che alcuni mesi fa ho effettuato l'aggiornamento del sistema operativo del mio iMac alla versione poeticamente denominata OS X Mountain Lion (leone di montagna).

Il leone di montagna, ho potuto appurare, deve aver scoperto in qualche modo la tecnologia Text-To-Speech di altissima qualità, quella stessa che sfoggiamo sul sito ELINGUE tramite il lettore automatico ReadSpeaker, perché ora ruggisce in più lingue! Fuor di metafora, a partire dalla versione OS X Mountain Lion, è possibile scaricare più di 70 voci Text-To-Speech di altissima qualità e utilizzarle per far leggere al pc un testo in una qualsiasi delle seguenti lingue e varietà di lingue: italiano, inglese (scegliendo tra le varietà di pronuncia inglese UK, US, australiano, scozzese, irlandese, sudafricano e indiano), francese, francese canadese, tedesco, spagnolo (scegliendo tra le varietà castigliano e messicano), svedese, finlandese, arabo, indonesiano, cinese, cinese di Hong Kong, ceco, danese, olandese, fiammingo, greco, hindi, ungherese, giapponese, coreano, norvegese, polacco, romeno, portoghese, portoghese brasiliano, russo, slovacco, tailandese e turco.

Per selezionare la lingua desiderata si va nelle PREFERENZE DI SISTEMA del Mac e poi da qui si cerca SISTEMA e, all'interno di Sistema, DETTATURA E VOCE (vedi foto sotto). Una volta selezionata la lingua desiderata (nel caso dell'esempio sottostante, per esempio, si tratta dell'inglese britannico con la voce denominata Daniel) si può anche decidere la velocità di lettura della voce: a partire da una velocità cosiddetta "normale", preimpostata, la si può rallentare o velocizzare attraverso tutta una serie di passi intermedi che ci consentiranno di individuare il valore che ci torna più utile sulla base delle conoscenze di inglese che abbiamo.

A questo punto usciamo pure dalle Preferenze di Sistema, apriamo il browser SAFARI e cerchiamoci una pagina in lingua inglese (nell'esempio qui sotto abbiamo scelto una pagina del sito www.independent.co.uk). Ora selezioniamo una porzione di testo qualsiasi e poi con il pulsante destro del mouse attiviamo la funzione vocale passando il mouse prima su VOCE e poi su INIZIA RIPRODUZIONE VOCALE. Come risultato, ascolteremo in perfetto inglese britannico la porzione di testo selezionata (quella che inizia con Benedict XVI: the revolutionary Pope) alla velocità che avevamo impostato nelle Preferenze di Sistema/Sistema/Dettatura e voce.

Da quello che abbiamo potuto verificare, il nuovo sistema operativo di Microsoft, Windows 8, non contiene al momento voci di qualità paragonabili a quelle del Mac. La cosa potrebbe però cambiare e sicuramente non mancheremo di farvi conoscere gli eventuali sviluppi di questa gara fra sistemi operativi nell'assicurare a chi impara le lingue degli strumenti utilissimi capaci di garantire un apprendimento più rapido e sostanziale.

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