1

The logical fallacy of false dilemma, which is also known as fallacy of the excluded middle, false dichotomy, either/or dilemma or bifurcation, involves a situation in which two alternative points of view are held to be the only options, when in reality there exist one or more alternate options which have not been considered.

La fallacia logica del falso dilemma, detta anche fallacia del terzo escluso, falsa dicotomia e/o dilemma o biforcazione, si ha nel caso di una situazione in cui due punti di vista opposti vengono ritenuti le due uniche opzioni possibili quando, in realtà, esistono una o più opzioni alternative che non sono state prese in considerazione.

2

Examples:

Esempi:

3

"Mark is late for work. Either his car has broken, or he has overslept.

"Mark è in ritardo per il lavoro. O gli si è fermata la macchina o si è svegliato tardi.

4

If it can be shown that the latter is false, the former must be true."

Se si arriva a dimostrare che la seconda affermazione è falsa, allora la prima deve essere vera."

5

This argument is a false dilemma, because there are many reasons why Mark may have been late for work.

Questo ragionamento è un falso dilemma in quanto ci possono essere molte altre ragioni per cui Mark può essere arrivato tardi al posto di lavoro. 

6

If it were somehow proven that there were no other possibilities, then the logic would be sound.

Se si riuscisse in qualche modo a provare che non esistevano altre opzioni, allora la logica del ragionamento non farebbe una grinza.

7

But until then, the argument is fallacious.

Ma fino a quel momento il ragionamento è fallace.

8

False dilemmas are also common in politics.

I falsi dilemmi sono comuni anche in politica. 

9

They are often hidden in (rhetorical) questions, and then become akin to the fallacy of many questions, as in:

Spesso sono dissimulati dietro domande (retoriche), e si avvicinano alla fallacia di molte domande, come nei seguenti esempi:

10

• Will you re-elect the ruling party, or face nuclear holocaust?

• Preferisci rieleggere il partito al potere o rischiare l'olocausto nucleare?
LETTERALMENTE: rieleggerai il partito al potere o rischierai l'olocausto nucleare?

11

• Are you with us, or with the forces of evil?

• Stai con noi o con le forze del male?

12

...or they can be done as statements of fact:

… oppure possono essere presentati come dati di fatto: 

13

• My opponent voted against the public schools spending bill.

• Il mio avversario ha votato contro il disegno di legge sulla spesa per la scuola pubblica. 

14

He must think educating our children is not important.

Evidentemente per lui l’istruzione dei nostri figli non è così importante. 

15

• America - love it or leave it.

• America – amala o lasciala.

16

• You're either with us, or with the terrorists.

• O stai dalla nostra parte o stai da quella dei terroristi.

17

In legal challenges in the context of the creation-evolution controversy in the United States, the dichotomy between creationism and the theory of evolution has been noted as another instance of false dilemma and termed a contrived dualism.

Negli Stati Uniti, nelle azioni legali riguardanti la contrapposizione creazione-evoluzione, la dicotomia creazionismo-evoluzionismo è stata segnalata come un ulteriore esempio di falso dilemma ed è stata denominata ‘dualismo artificioso’. 

18

See, for example, the 2005 opinion in Kitzmiller v. Dover Area School District.

Vedi ad esempio il giudizio emesso nel 2005 in occasione del processo Kitzmiller contro Distretto Scolastico dell’Area di Dover.

19

The false dilemma fallacy refers to misuse of the or operator.

La fallacia del falso dilemma si riferisce all’uso sbagliato dell'operatore logico ‘or’ (= ‘o’)     

20

For another misuse of "or", see the false choice fallacy.

Per un altro uso scorretto di ‘or’ vedi ‘fallacia della falsa scelta’.

21

For misuse of the and operator, see package deal fallacy.

Per l’uso scorretto dell'operatore logico ‘and’ (= ‘e’) vedi ‘fallacia del raggruppamento’.

22

A false dilemma may not necessarily be limited to two choices;

Non è detto che un falso dilemma sia limitato a due sole opzioni;

23

it may involve three possibilities, in which case it is known as a trifurcation, or more, in which case the dilemma may be more the result of accidental omission than deliberate intent.

esso, infatti, può benissimo comprendere tre opzioni (nel qual caso è detto ‘triforcazione’) o più di tre opzioni: in questo caso può darsi che il dilemma derivi da un’omissione accidentale più che da un’azione intenzionale. 

The logical fallacy of false dilemma, which is also known as fallacy of the excluded middle, false dichotomy, either/or dilemma or bifurcation, involves a situation in which two alternative points of view are held to be the only options, when in reality there exist one or more alternate options which have not been considered.

Examples:

"Mark is late for work. Either his car has broken, or he has overslept.

If it can be shown that the latter is false, the former must be true."

This argument is a false dilemma, because there are many reasons why Mark may have been late for work.

If it were somehow proven that there were no other possibilities, then the logic would be sound.

But until then, the argument is fallacious.

False dilemmas are also common in politics.

They are often hidden in (rhetorical) questions, and then become akin to the fallacy of many questions, as in:

• Will you re-elect the ruling party, or face nuclear holocaust?

• Are you with us, or with the forces of evil?

...or they can be done as statements of fact:

• My opponent voted against the public schools spending bill.

He must think educating our children is not important.

• America - love it or leave it.

• You're either with us, or with the terrorists.

In legal challenges in the context of the creation-evolution controversy in the United States, the dichotomy between creationism and the theory of evolution has been noted as another instance of false dilemma and termed a contrived dualism.

See, for example, the 2005 opinion in Kitzmiller v. Dover Area School District.

The false dilemma fallacy refers to misuse of the or operator.

For another misuse of "or", see the false choice fallacy.

For misuse of the and operator, see package deal fallacy.

A false dilemma may not necessarily be limited to two choices;

it may involve three possibilities, in which case it is known as a trifurcation, or more, in which case the dilemma may be more the result of accidental omission than deliberate intent.