Mr. Word, qual è la parola più lunga della lingua inglese UK?

È una località gallese: si chiama Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch. Vuoi sapere come si pronuncia?

Be', la prossima volta magari. Come si dice fisco?  

Popolarmente: the taxman [dhë tæxmæn],  ufficialmente The Inland Revenue [Dhi Inlënd Rev·nyuu].

E come si chiama la dichiarazione dei redditi?

Facile, tax return [tæx rit'ëën].

E l'equivalente del codice CAB e ABI delle nostre banche?

Sort code [so·ot këud] ma adesso basta parlare di economia e tasse!

Okay, ho trovato su un annuncio pubblicitario la parola freephone [friifëun], cosa vuol dire?

Significa “telefono verde”, quello dove pagano gli altri!

E come mai sulle riviste inglesi non trovo mai l’espressione hot line che in Italia si usa tantissimo?

Perché commercialmente si preferisce usare l’espressione helpline [helplain] che dà l’idea di una maggiore “premurosità” verso la clientela.

A proposito, i miei bambini sono fanatici dei messaggini. Come si dice “messaggino” in inglese?

Text message [text mesij]. Mandare un messaggino, invece, si dice to text [tu text]. Che altro?

Ho un amico inglese che gioca a calcio e non fa che perdere. Cosa gli posso dire?

Beh, che “l'importante è partecipare, non vincere” it's not the winning, it's the taking part [its not dhë winiñ, its dhë teikiñ paat]!

Una mia amica inglese, quando le ho chiesto se potevo partecipare a una sua festa, mi ha risposto the more, the merrier [dhë mo·o, dhë merië], che vuol dire?

Che più numerosi si è e più la festa diventa allegra. Gli inglesi amano festeggiare e questa è l'espressione standard per accettare con entusiasmo l'aggiunta di “uno in più”.

Mentre ero in un parco di Londra, una signora che aveva in mano una bottiglia di acqua minerale si è rivolta al marito e gli ha chiesto: Would you like a drink of water? [Wud yu laik ë driñk ov wo·otë]
Non è un modo strano di esprimersi?

No, per gli inglesi è un modo di dire normalissimo e traduce il nostro “vuoi un po’ d’acqua?”. Cambiando la “bevanda” si può dire Would you like a drink of tea? oppure Would you like a drink of coffee?

E se volessi offrire da bere a qualcuno? Mi capita di uscire con degli inglesi ma non so mai cosa dire.

Puoi tranquillamente dire Can I buy you a drink? In inglese è un’espressione standard e il fatto di usare la parola “comprare” non genera affatto imbarazzo, come succederebbe in italiano. Su tante cose, gli inglesi sono molto più espliciti di noi italiani!