Sostantivi usati solo al plurale

In inglese ci sono parole usate solo al singolare o solo al plurale. Con questi sostantivi occorre fare molta attenzione alla persona del tempo verbale.

Se parole come trousers [trauzëz] - pantaloni, ashes [æshiz] - ceneri, scissors [sizëz] - forbici, thanks [thæñx] - ringraziamenti, savings [seiviñz] - risparmi e spirits [spirits] - nel senso di superalcolici - non creano grossi problemi, in quanto anche in italiano hanno un uso prevalentemente plurale, attenzione invece a cattle [kæt·l] - bestiame, goods [gudz] - merce e people [piip·l] - gente che vogliono il verbo al plurale mentre la nostra tendenza naturale sarebbe di usare il singolare.

Esempi: People need freedom (e non “needs”!), la gente ha bisogno della libertà.

Sostantivi di significato plurale usati solo al singolare

 
Altri sostantivi di forma singolare ma di significato plurale richiedono invece il verbo alla terza persona singolare.

I termini che riportiamo andrebbero tutti memorizzati accuratamente perché noi italiani abbiamo una forte tendenza a usarli col verbo al plurale anziché al singolare: advice [ëdv'ais] - consigli, hair [heë] - capelli, information ['infëm'eish·n] - informazioni, luggage [lagij] - bagagli, news [nyuuz] - notizie, progress [prëugres] - progressi.

Esempi: My hair is brown (i miei capelli sono castani), oppure Your advice was very useful (i tuoi consigli sono stati molto utili).

Nomi di animali invariati al plurale

Diversi nomi di animali, inoltre, possono rimanere invariati al plurale. Ci limitiamo a citare qui fish [fish] – pesce, sheep [shiip] – pecora, salmon [sæmën] – salmone, trout [traut] – trota.

Ad esempio, Yesterday my friends caught several trout (ieri i miei amici hanno pescato parecchie trote). Come si può notare il sostantivo non cambia nella sua forma plurale. Precisiamo però che a volte potrete incontrare anche i plurali fishes, salmons, trouts. A volte la cosa è giustificata, a volte no. Ma se non volete sbagliare, attenetevi di preferenza alla regola generale.

Nomi di origine greca e latina

Infine, ci occupiamo di alcuni sostantivi di origine greca o latina il cui plurale si ottiene secondo le regole stesse del greco o del latino.

Pertanto, parole come datum [deitëm] – dato, memorandum [m'em·r'ændëm] – memorandum, crisis [kraisis] – crisi, basis [beisis] – fondamento, oasis [ëu'eisis] – oasi hanno il plurale data [deitë], memoranda [m'em·r'ændë], crises [kraisiiz], bases [beisiiz], oases [ëu'eisiiz], rispettivamente.

Da notare che è anche possibile trovare il plurale di memorandum con la forma memorandums [m'em·r'ændëmz].